Lille a échoué dans sa candidature au titre de capitale verte européenne 2021. Les représentants de la Commission européenne, réunis le 20 juin, ont choisi la ville finlandaise de Lahti. Lille faisait partie, comme Strasbourg, des finalistes retenues après un premier choix parmi neuf postulantes. Cette démarche de la Ville conduite par Martine Aubry a eu un écho particulier dans la cité nordiste, où le débat est vif autour du projet urbain de Saint-Sauveur, vu par certains comme une bétonnisation outrancière, et plus largement autour de la qualité de l'environnement local (qualité de l'air et espaces verts). "Nous savions que nous partions de loin, comme capitale d'une grande région industrielle", a réagi Martine Aubry après l'annonce du résultat. "Nous avons pris cette candidature comme une possibilité d'aller plus loin et plus fort. Et nous ferons ce que nous avons dit". C'est Oslo qui détient le titre cette année et ce sera Lisbonne en 2020.